FOTO'S - Chaos, lekke banden en drama bezorgen Ogier kleine voorsprong in spannende Rally van Portugal + UITSLAG

Sébastien Ogier gaat zaterdag in als leider van de Rally van Portugal, maar comfortabel is zijn voorsprong allerminst. Na een knotsgekke vrijdag bedraagt het verschil met Thierry Neuville slechts 3,7 seconden. De Fransman profiteerde optimaal van de pech bij concurrent Adrien Fourmaux, die lange tijd stevig aan kop lag. De Hyundai-coureur zag zijn rally echter volledig kantelen tijdens de proef in Góis, waar hij naast de weg belandde en zowel rechtsvoor als rechtsachter lek reed. Sébastien Ogier bleef uit de problemen en rook meteen zijn kans. De achtvoudig wereldkampioen snelde naar de leiding en zette vervolgens ook de snelste tijd neer op Lousã 2. “Ik ben blij dat we de dag hebben overleefd,” zei Ogier na afloop. “Morgen begint eigenlijk een compleet nieuwe rally. Vanmiddag ging het goed, want de ochtend was behoorlijk lastig.”



Fourmaux pech
Vrijdag leek aanvankelijk het feestje van Adrian Fourmaux en Sami Pajari te worden. Vooral Pajari maakte indruk door de snelste tijden te rijden op Mortágua 1 en Arganil 1. Daarmee sprong de Fin van de zesde naar de tweede plek in het klassement. Fourmaux reed ondertussen ijzersterk en profiteerde van een uitstekende bandenkeuze. Bij de remote service had hij al 7,7 seconden voorsprong opgebouwd.
Maar in Góis ging het volledig mis. Eerst schoot Oliver Solberg bijna rollend van de weg, even later overkwam Fourmaux vrijwel exact hetzelfde. Na de proef moest hij twee wielen wisselen en tuimelde hij van de eerste naar de zesde plaats, op ruim een halve minuut van Ogier. “Ik verloor mijn remmen, daardoor kon ik niet genoeg vertragen en schoten we rechtdoor,” verklaarde Fourmaux. “We hebben de auto gecontroleerd en rijden gewoon verder. Dat hoort nu eenmaal bij rally.”

Neuville vecht
Ook Thierry Neuville kende geen vlekkeloze vrijdag. De Belg worstelde in de ochtend met de balans van zijn Hyundai, maar bleef wel uit de problemen. Toen de omstandigheden later op de dag veranderden, kwam Neuville juist sterk opzetten. Hij pakte de snelste tijd op Lousã 1 en snoepte op de afsluitende proef van Mortágua nog eens 1,2 seconde van Ogier af. “De snelheid zit er in ieder geval in,” aldus Neuville. “Ik denk dat we het best aardig hebben gedaan.”



Pajari verrast
Sami Pajari completeert voorlopig het podium. De jonge Fin staat op 15,2 seconden van de leiding en beleefde één van zijn sterkste grinddagen ooit in een Rally1-auto. Toch ging ook bij hem niet alles vlekkeloos. Een band liep van de velg, hij maakte een halve spin én reed met een kapotte voorruit op de slotproef. “Het was eigenlijk een prima dag,” zei Pajari. “Jammer van die paar verloren seconden, maar dat hoort erbij. Er zijn nog twee dagen te gaan en we doen volop mee.”

Solberg dichtbij
Oliver Solberg staat vierde en volgt Pajari op slechts 1,2 seconde. De Zweed verloor de leiding al vroeg op vrijdag en had moeite om vertrouwen in de auto te vinden. Ondanks zijn moment in Góis bleef hij echter knap in de buurt van de top. WK-leider Elfyn Evans sloot de dag als vijfde af. De Welshman moest als eerste de weg op en had daardoor veel last van het losse gravel. De rest van de top tien bestaat uit Fourmaux, Takamoto Katsuta, Dani Sordo, Josh McErlean en WRC2-koploper Nikolay Gryazin met de verrassend snelle Lancia Ypsilon HF Integrale Rally2.



Sébastien Ogier (#1 Toyota GR YARIS Rally1): “Ik ben blij dat we aan het einde van de dag aan de leiding staan. Het begin van deze rally was voor ons behoorlijk lastig. Net als gisteren had ik vanmorgen moeite met de balans van de auto en kon ik niet echt rijden zoals ik wilde. Tijdens de remote service hebben we de afstelling aangepast, onder meer aan de ophanging, en dat hielp ons om meer snelheid te vinden. Daar mogen we tevreden mee zijn, maar de voorsprong is klein. Vanaf morgen kan het weer omslaan en wordt het waarschijnlijk lastiger, dus er wachten ons nog twee zware dagen.”

Stand na dag twee van de Vodafone Rally de Portugal 2026 (vrijdag):
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) – 1u28m25.2s
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +3.7s
3. Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +15.2s
4. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +16.4s
5. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +28.1s
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +34.3s
7. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +50.1s
8. Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +1m23.3s
9. Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +2m20.7s
10.Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +4m34.8s

Zware zaterdag
Zaterdag wacht de langste dag van de rally. De coureurs krijgen liefst 145,88 kilometer aan klassementsproeven voorgeschoteld, verdeeld over negen proeven rondom Porto. De dag wordt afgesloten met de spectaculaire superspecial in het rallycross-stadion van Lousada.









Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!