Met de 20e editie van de 24H DUBAI wordt het 20-jarig bestaan gevierd van de Dubai Autodrome

GENNEP - Creventic viert het begin van een spannend nieuw tijdperk van de 24H SERIES-actie met bandenpartner en hoofdsponsor Michelin over minder dan twee weken, wanneer de openingsrace van de 24H SERIES Middle East Trophy plaatsvindt op het Dubai Autodrome in de Verenigde Arabische Emiraten. Dit evenement kan worden omschreven als het vlaggenschip van de 24H SERIES. De 24H DUBAI is altijd een waar hoogtepunt van het autosportjaar en deze keer markeert het evenement niet alleen de 20e editie van deze grote race, maar ook de 20e verjaardag van het Dubai Autodrome zelf. Voor de openingsracemeeting van de Middle East Trophy 2025 op zaterdag 11 januari en zondag 12 januari wordt een geweldig aantal inschrijvingen van meer dan 65 auto's verwacht.



Het leeuwendeel van de aandacht zal natuurlijk uitgaan naar de strijd tussen de GT3-deelnemers, met i hen de hoofdklasse meer dan 30 auto's van merken als Aston Martin, Audi, Bentley, BMW, Ferrari, McLaren, Mercedes en Porsche. De kampioenen van de Middle East Trophy van het seizoen 2023/2024, Manamauri Energy by Ebimotors, staan bovenaan de lijst met het team uit de VAE, dat vastbesloten is om zijn titel te behouden. Het team zet het Italiaanse trio Fabrizio Broggi, Sabino de Castro en Cosimo Papi in, samen met de Roemeen Sergiu Nicolae in zijn Porsche 911 GT3 R (992).

De regerend algemeen kampioen van de 24H SERIES Europeanen Herberth Motorsport keert ook terug met een Porsche, voor de European Drivers' Champion van 2024, Ralf Bohn. De Duitser krijgt als teamgenoten: zijn landgenoot Robert Renauer, de Amerikaan Jake Pedersen en de Nederlandse coureur Kay van Berlo. Het team zet ook een zuster-Porsche in voor het Hongkongse kwartet Jonathan Hui, Frank Yu, Kevin Tse en Antares Au, evenals een derde Porsche 911 GT3 R (992) voor de Duitse coureurs Max Moritz, Vincent Kolb, Florian Spengler en Chris Breuer.



De Porsche van Huber Motorsport wordt bestuurd door de Duitser Hans Wehrmann en het Amerikaanse duo Robert Mau en Jon Miller, terwijl de Porsche van Dinamic GT de Oostenrijker Klaus Bachler, de Nederlander Loek Hartog, de Duitser Thomas Kiefer, de Deen Anders Fjordbach en Stanislav Minksy uit Kirgizië zal zien.

Opvallend is dat tweevoudig FIA World Rally Champion Kalle Rovanpera uit Finland zal racen in een Proton Huber Competition Porsche 911 GT3 R (992) met landgenoot en Porsche-fabriekscoureur Jukka Honkavuori en landgenoot Jani Kakela. Ook Mark Wallenwein en Joel Monegro zullen hen vergezellen.

Pure Rxcing brengt een kwaliteitsvolle line-up van de Oostenrijker Thomas Preining, de DTM-kampioen van 2023, voormalig Porsche Carrera Cup GB-kampioen Harry King, Alexey Nesov en regerend Asian Le Mans Series GT-kampioen Alex Malykhin. Car Collection Motorsport zet een Porsche in voor de Zwitserse coureur Alex Fontana, de Sloveen Matej Knez, de Armeense coureur Roman Maylanov, Victor Plekhanov en Damir Saitov.



Het Duitse Team Motopark heeft een sterke line-up bevestigd voor zijn Mercedes-AMG GT3 EVO met DTM-coureur Thierry Vermeulen naast Lin Hodenius, Frederic Jousset, Sebastian Alvarez en Levente Revesz. De Mercedes van het Haupt Racing Team zal de eerste vrouwelijke coureur van Saoedi-Arabië, Reema Juffali, besturen, naast Ivan Stanchin, Salman Owega en Romain Andriolo.

SMP Racing doet mee met een Duitse inzending met het voormalige Formule 1-duo Sergey Sirotkin en Vitaly Petrov, die samenwerken met Denis Remenyako, Alexandr Smolyar en Kirill Smal. Winward Racing, een andere Duitse inzending, zal de coureurs Sergey Stolyarov, Rinat Salikhov, Victor Shaytar en de Italiaanse Gabriele Piana inzetten.

Het Zwitserse team HOFOR Racing en het Nederlandse team MP Motorsport zijn twee andere teams die Mercedes-AMG-machines inzetten. Het eerste team bestaat uit man en vrouw Alexander en Chantal Prinz, de Zwitser Michael Kroll en de Duitsers Carsten Tilke en Timo Rumpfkeil. MP heeft ondertussen een kwartet Nederlanders met vader en zoon Henk en Daniel de Jong, Bert de Heus en Jaap van Lagen.

Heart of Racing by SPS zet een Mercedes in voor de Amerikaanse teamgenoten Gray Newell en Hannah Grimsham, die worden bijgestaan door de Canadees Zach Robichon en de Brit Ian James. GWR Australia zet ondertussen een Mercedes-AMG in voor Justin McMillan, Brett Hobson, Micheal Sheargold, Glen Wood en Garth Walden.



Ferrari wordt vertegenwoordigd door drie teams, met het in de VAE gevestigde Into Africa Racing by Dragon Racing-team dat de 24-uursrace aangaat met de Zimbabwaanse Axcil Jefferies, de Ier Matt Griffin, de Brit Jason Ambrose en de Zuid-Afrikaanse coureur XO.

Dragon heeft ook een tweede auto voor het Amerikaanse trio Dustin Blattner – onderdeel van Herberths winnende deelname aan de seizoensafsluitende 24H BARCELONA vorig jaar – Blake McDonald en Patrick Liddy, die worden vergezeld door de Britse coureur Matt Bell.

De regerend Brits toerwagenkampioen Jake Hill maakt deel uit van een intrigerende line-up bij het Amerikaanse team Era Motorsport, waar hij met een Ferrari zal racen naast zijn landgenoten Ryan Dalziel, Kyle Tilley en Oliver Bryant, plus de Amerikaan Dwight Merriman. Het Tsjechische team Scuderia Praha legt zijn 296 in handen van het in eigen land opgeleide duo Josef Kral en Dennis Waszek, en de Slowaakse coureurs Matus Yvboh en Miroslav Vyboh.

Sainteloc Racing zal een Audi R8 LMS GT3 EVO II inzetten, waarvan de line-up nog moet worden bevestigd. Continental Racing by Simpson Motorsport uit de VAE zet ondertussen een Audi in voor de Cypriotische coureur Vasily Vladykin, Andrey Solukovtsev uit Kirgizië, David Pogosyan, Alim Geshev en Mikhail Loboda.

De Belg Peter Guelinckx zal samenwerken met landgenoot Bert Longin, de Britse coureur James Winslow en de Saint Kitts en Nevis-coureur Alexander Bukhanstov aan het stuur van een Audi R8, die wordt ingezet door het Antiguaanse HAAS RT-team. Daarnaast zal Attempto Racing een Audi inzetten voor de Duitser Alex Arkin Aka en de Chinees Yi Deng.

De eerbiedwaardige Bentley Continental biedt een uniek onderscheidend punt, gerund door het Britse team Team Parker Racing en bestuurd door vader en zoon Shaun en Maxwell Lynn, Scott Malvern en voormalig WTCC-kampioen Rob Huff. Het Britse team Optimum Motorsport brengt de enige McLaren 720S met het Britse trio Morgan Tillbrook, Thomas Ikin en Mikey Porter, vergezeld door de Duitser Benjamin Goethe.

Er zullen minstens twee Aston Martins op de grid staan, één van het Belgische Comtoyou Racing met zijn Vantage AMR GT3 EVO met het Belgische duo Tom van Rompuy en Matisse Lismont en de Britse coureur Jamie Day. Earl Bamber Motorsport (EBM) zal de Thaise broers Tanart Sathienthirakul en Munkong Sathienthirakul besturen, evenals de Indonesiër Setiawan Santoso.

De Britse deelnemer Paradine Competition zal deelnemen met een BMW M4 GT3 en een tot nu toe geweldige line-up van GT World Challenge Europe Sprint Cup Bronze Class Champion Darren Leung, landgenoot Josh Caygill en de Oman's Ahmad Al Harthy - een tweevoudig Pro-Am kampioen in de GTWCE Endurance Cup.



992: gegarandeerde actie van 20 auto's van de Porsche-klasse
De Middle East Trophy-kampioenen van vorig seizoen van de 992-klasse, Red Camel-Jordans.nl, mikken op een passend sterke start van de nieuwe campagne - de Nederlandse inzending, natuurlijk, met familie-opstelling Ivo Breukers en zonen Rik en Luc, het trio gepartnerd door de Zwitser Fabian Danz.

Het is geen verrassing dat er veel interesse is in de 992 uit het Midden-Oosten met de UAE-teams Dual Racing by Huber en Rabdan by Fulgenzi. Duel is natuurlijk een andere op gezinnen gerichte inzending met de Moutrans, Sami, Ramzi en Nabil, vergezeld door de Brit Phil Keen en de Duitser Theo Oeverhaus.

In Rabdan's Porsche vormen Saif Alameri, Fahad Alabi, Salem Akebi en Gurunath Meiyappan een team met de Oostenrijkse coureur Christopher Zochling. Fulgenzi zet ook nog een 992 in voor Andrea Gironde, Enrico Fernando Fulgenzi en Alessandro Giannone. Daarnaast zet het Qatarese team QMMF by HRT Ghanim Al Ali, Ibrahim Al Abdulghani en Abdulla Ali Al Khelaifi in, naast de Duitser Julian Hanses.

Het Duitse HRT Performance heeft maar liefst vier auto's in de klasse ingeschreven. Michael Blanchemain, Stephane Adler, Jerome Da Costa, Franck Lavergne en Franck Eburderie vormen een geheel Frans team in de nr. 928, terwijl de Fransen Vincent Roche, Sylvain Caroff, Julien Jacquel, Jean Michel Marie en Julien Piolin racen met auto nr. 929. Het team zet Holger Harmsen, Gregg Gorski, Marlon Menden en Silvain Pastoris in de nr. 930 in, maar de vierde auto moet nog worden bevestigd.

Er zijn drie teams uit Frankrijk in de 992 inschrijvingen voor de 24H DUBAI, met SebLajoux Racing die twee Porsches meeneemt. De Fransen Stephane Perrin, Mathys Jaubert, Sebastien Lajoux en Louis Perrot worden in de eerste auto vergezeld door de Belg Alexandre Leroy. De tweede auto wordt bestuurd door Lauris Nauroy, Alexandr Artemyev, Paul Meijer, Lucas Sugliano en Louis Perrot die dubbel rijdt.

TFT Racing zet het Franse trio Jerome Boullery, Patrick Charlaix en Jordan Boisson in met de Belg Benjamin Paque, terwijl het GP Racing Team tot nu toe twee coureurs heeft genoemd: de Fransen Gabriel Pemeant en Loic Teire.

Het Nederlandse team Tierra Outdoor Racing by HWM bestaat uit Ralph Poppelaars, de broers Lucas van Eijndhoven en Huub van Eijndhoven, plus Jop Rappange. Het Belgische Muhlner Motorsport heeft voorlopig de Amerikaan Bryan Sircely benoemd, terwijl Speed Lover een volledig Belgische line-up heeft met Rik Renmans, Gilles Renmans, Wim Meulders, John de Wilde en Stienes Longin.

Uit het Verre Oosten komen twee Japanse teams, Seven X Seven Racing en JBR – de eerste bestaat uit Kiyoto Fujinami, Tsubasa Kondo, Taichi Watarai en Bankcy, terwijl de Porsche van JBR wordt bestuurd door Taku Bamba, Norikazu Shibata, Kiwamu Katayama, Yasutaka Ando en de Brit David Tan.

Het Indiase team Ajith Kumar Racing by BKR ziet de gelijknamige teambaas Ajith Kumar samenwerken met de Belgische coureurs Fabian Duffieux en Mathueu Detry, samen met de Australische coureur Cameron McLeod. De Oostenrijkse inzending, Razoon – More Than Racing, heeft de Oostenrijkse coureur Daniel Drexel, de Deen Simon Birch, de Polen Artur Chwist en Ivan Ekelchik.



GT4: BMW, Ginetta, Porsche en Toyota schitteren in Dubai
De GT4-klasse, die altijd een geweldige prijs-kwaliteitverhouding en uitstekende races biedt in de 24H SERIES, verwacht een half dozijn deelnemers die van start gaan op Dubai Autodrome. Het Duitse WS Racing brengt een BMW M4 mee die in de capabele handen zal zijn van de drievoudig overall 24H DUBAI-winnaar, de Nederlander Jeroen Bleekemolen, de Duitser Matthias Moller en het Amerikaanse duo Timothy Pappas en Keith Gatehouse.

Het Franse Team CMR zet een Ginetta G56 in GT4-specificatie in voor de voorzitter van het merk, Lawrence Tomlinson, en zijn zoon Freddie. Ginetta's Motorsport Director Michael Simpson maakt ook deel uit van de line-up en de drie Britten worden vergezeld door de voormalige Franse FIA Formula E World Championship-coureur Nico Prost.

Toyota wordt vertegenwoordigd door UAE's Continental TTR Racing met Dmitriy Levin, Marat Gubaydullin, Konstantin Mandrikov en Viktor Agafonov die een GR Supra GT4 EVO besturen. Het Duitse SRS Team Sorg Rennsport zet een Porsche 718 in voor Gero Bauknecht uit Zwitserland en de Zweed Tommy Graberg, terwijl andere teamgenoten wachten op bevestiging.

Er wordt een tweede Porsche 718 verwacht van Razoon - More Than Racing met Denny Berndt en Damon Surzyshyn, tot nu toe genoemd, terwijl het Britse team AGMC Racing by Simpson Motorsport zal racen in een BMW M4 met James Kaye, Timothy Docker, Kavi Jundu, de Roemeen Tudor Tudurachi en de Canadees Ramez Azzam.



GTX en TCE-TCX: vermakelijke afwisseling beloofd in beide klassen
Vortex V8, die net naast de GTX-klassetitel greep in de Middle East Trophy van vorig seizoen, keert terug met een Vortex 2.0 die zal worden bestuurd door het Franse kwartet Lionel en Solenn Amrouche, Philippe Bonnel en Gilles Courtois. Team CMR zet een Ginetta G56 in naar GTX-specificatie met de Fransen Eric Mouez, Hugo Mogica, Hugo Bac en Erwin Creed als partners van de Belg Rodrigue Gillion.

Leipert Motorsport brengt een Lamborghini Huracan Super Trofeo EVO2 met de Kiwi-trouwe Brendon Leitch van het Duitse team, samen met het Amerikaanse duo Gerhard Watzinger en Don Yount, plus de Chinees JJ Song en de Zwitserse coureur Takis.

Het Zwitserse Graff Racing zal de Rossa LM GT zijn competitieve werelddebuut bezorgen en de auto zal zijn allereerste raceweekend in handen hebben van de Britse coureur Harrison Newey, zoon van de legendarische Formule 1-ingenieur en ontwerper Adrian, Roman Rusinko, Evgeny Kireev en voormalig F1-coureur Nikita Mazepin.

Daarnaast heeft het Australische team 111 Racing een IRC GT-auto ingeschreven voor Mark Griffith, Darren Currie, Axle Donaldson en Jake Camilleri. Het zal de eerste verschijning zijn van de IRC GT in de 24H SERIES.

De TCE-TCX-klasse heeft een compactere inschrijving met SRS Team Sorg Rennsport die een Porsche 718 Cayman GT4 CS inschrijft voor de Mexicaanse deelnemer Benito Tagle en het Japanse duo Yasuhiro Misashi en Yutaka Seki.

Het Duitse team AsBest Racing zal twee auto's inzetten, een SEAT Leon Cup en een Cupra TCR DSG. Terwijl de line-up voor de laatste nog moet wachten, zal de SEAT Leon het Duitse duo Lutz Obermann en Christian Ladurner, de Zweden Henrik Sandell en Pia Ohlsson en de Japanner Junichi Umemoto bevatten.

Het is lang wachten geweest sinds de laatste ronde van de 24H SERIES in september, en nog langer sinds de laatste aflevering van de Middle East Trophy – maar we zijn nu minder dan twee weken verwijderd van de Michelin 24H DUBAI.

Na de tests op vrijdag 10 januari begint de kwalificatie om 14.25 uur lokale tijd – eerst met de sessie voor de TCE-, GT4- en GTX-klassen. Om 16.00 uur begint de sessie voor 992-auto's, gevolgd door de kwalificatie voor de GT3-auto's. Daarnaast is er een avondtraining vanaf 19.30 uur.

Na een warming-up van een half uur op zaterdagochtend 11 januari begint de Michelin 24H DUBAI om 13.00 uur. Alle actie is live te zien op het officiële YouTube-kanaal van de 24H SERIES.