Tommie van der Struijs imponeert met knap podium tijdens DD2-debuut in BNL Golden Trophy

GENK - Met een knappe derde plaats tijdens de BNL Golden Trophy heeft Tommie van der Struijs zondag zijn debuut in de Rotax Max DD2-klasse glans gegeven. De vijftienjarige karttopper uit Nuenen liet op het circuit van Genk zien dat hij ook in deze nieuwe klasse direct kan strijden om de podiumplaatsen.

“Een week van tevoren heb ik getraind, en vanaf vrijdag ben ik hier gaan rijden in de DD2”, zei Tommie, die direct indruk maakte door in de kwalificatie poleposition te veroveren.

De overstap naar de DD2-klasse was een bewuste keuze voor de jonge coureur. “Na twee jaar in de Senior-klasse wilde ik iets nieuws proberen”, verklaarde hij, En de DD2 is bovendien een schakelkart, net zoals de KZ, die hij al twee keer testte en waarin hij komend seizoen gaat uitkomen.

“Maar een DD2 heeft maar twee versnellingen, de KZ heeft er zes”, legde hij uit. “Het was daarom wel even wennen, met andere banden dan de KZ. Een ander groot verschil met andere klassen zijn de voorremmen. Dat was helemaal nieuw voor mij.”

Ondanks die banden, voorremmen en het sterke deelnemersveld - met onder andere snelle rijders uit Tsjechië en Engeland - had Tommie snel een competitieve snelheid te pakken. Dat bleek wel uit zijn pole. In de twee heats liet hij daarna zien dat zijn snelste tijd geen toevalstreffer was.

Hij denderde naar de respectievelijk tweede en eerste plaats. En echt onverwacht kwamen die resultaten overigens niet voor de lange Brabander. “We gingen het weekend in met een topdrieklassering als doel, maar we zagen al snel dat we snel genoeg waren voor de winst”, zei hij.

In de finale mocht hij vanaf poleposition starten. Die race verliep echter anders dan gehoopt. “In de laatste heat lukte het niet helemaal door een fout in de afstelling en gebrek aan ervaring op een droge baan in deze kart. En ik had dit weekend vooral in de regen gereden. Het omschakelen naar een volledig droge baan in de finale was dus wel een uitdaging”, verklaarde hij zijn terugval naar de vijfde plaats in de openingsfase van de race. Daarna vocht hij als een leeuw en kwam als vierde over de streep, maar hij promoveerde uiteindelijk naar het podium.


Door een straf voor een concurrent eindigde Tommie uiteindelijk alsnog op het podium. “Ik ben als vierde over de finish gekomen, maar door een ingeklikte bumper bij een andere rijder schoof ik een plaats op”, legde hij uit.

De ambitieuze karter heeft zijn plannen voor volgend seizoen al klaar. Hij heeft in de toekomst ambities in de autosport en zat al bij de finalisten van het talentenprogramma Feed Racing in de Formule 4. Maar zijn volgende uitdaging lijkt in de 125cc schakelklasse te zijn. “Dan ga ik vrijwel zeker KZ rijden, het NK van Chrono. Deze winter ga ik veel trainen om me daar op voor te bereiden.”

De stap naar de KZ-klasse is na de Senioren een logische volgende stap. Zijn snelle aanpassing aan de DD2 en zijn vermogen om direct met de top mee te strijden, lieten bovendien zien dat hij er klaar voor is. “Het wordt een spannend jaar, maar met de ervaring die ik nu heb opgedaan, heb ik weer een stapje gezet. We gaan er vol voor!”

Tommie bedankt: zijn vader en moeder en Kraft Motorsport.

Tommie van der Struijs wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Vagtechniek.