Karttalent Devon Hagelen laat de Nederlandse leeuw brullen in Zuera tijdens WK voor IAME-rijders: vice-wereldkampioen!

ZUERA - Dat Devon Hagelen dit seizoen grote stappen heeft gezet, bewees de dertienjarige karter uit Elst zaterdag op overtuigende wijze tijdens de IAME Warrior Final (IWF). De getalenteerde coureur snelde op het circuit van Zuera in Spanje naar een schitterende tweede plaats in de X30 Junioren-klasse achter Kenzo Craigie (de protegé van F1-coureur Lewis Hamilton) tijdens het officieuze WK voor IAME-rijders, waaraan de beste karters uit de landelijk IAME-competities ter wereld meededen. Een formidabele prestatie, zeker gezien het deelnemersveld van 102 rijders.

“Dit is zeker het hoogtepunt van het seizoen”, zei een trotse Devon, die eerder dit jaar al Nederlands kampioen werd. “Aan het begin had ik het niet helemaal verwacht. Ik hoopte op een plek in de top tien, niet meer. P2 was een hele verrassing. Dit is mijn beste prestatie ooit!”

En dan te bedenken dat Devon met zijn vader en monteur in een klein tentje stond en zich vanaf het begin zo kon meten met de fabrieksjongens in de grote tenten. De snelheid van zijn materiaal gaf Devon veel vertrouwen. “Op een gegeven moment reden we alleen vier-zeven en de rest reed vijf-laag”, zei hij over zijn rondetijden. “Toen dacht ik: nu gaan we echt heel hard. De afstelling was super goed en de motoren van Bas Harting waren super.”

Het raceweekend begon met een zevende tijd in de kwalificatie. “Dat is niet slecht, maar er zat zoveel meer in. Ik had bij de eerste drie kunnen eindigen qua snelheid”, aldus Devon, die vervolgens in de heats zou laten zien waartoe hij in staat is. Devon presteerde daarin namelijk uitstekend: negende (na een tijdstraf nadat hij de heat eigenlijk gewonnen had), derde, eerste en tweede. Toch zorgden mistige weersomstandigheden op donderdag, vrijdag en zaterdag voor moeilijkheden voor de organisatie.

Door de dichte mist werd het hele programma op zaterdag echter omgegooid. Het was die ochtend zo mistig dat de Junioren in verband met de veiligheid geen heat meer konden en mochten rijden. Bovendien werden de superheats in alle klassen zelfs gecanceld. In plaats daarvan werd er zaterdagmiddag gelijk de finale verreden.

De resultaten van de heats leverden de getalenteerde coureur de vierde startpositie op voor de finale. “De start ging best goed, ging soepel. Er was voorin geen chaos. Ik verloor wel één plekje”, blikte Devon terug. “Daarna heb ik een hele tijd op kop gereden. Toen dacht ik: dit is wel echt mijn kans om te winnen.”

Het mocht net niet zo zijn. “Ik maakte een foutje net na bocht vier, waardoor Kenzo Craigie er voorbij kon. Dat was in de laatste ronde. Toen zat ik wel even te vloeken in mijn helm.”


Toch overheerste al snel de vreugde bij Devon als vice-kampioen. “Ja, nu ben ik er zeker wel blij mee. P2 op het WK is niet iets om boos op te zijn. Het was de laatste race van het seizoen en ook mijn laatste race bij de Junioren. Een mooie manier om mijn Junioren-tijd af te sluiten!”

Devon wacht nu een nieuwe uitdaging, want volgend seizoen stapt hij over naar de IAME Senioren-klasse. “Ik heb er één keer in getest. De banden zijn moeilijker op temperatuur te krijgen en de motor trekt wat harder op. Verder is er geen groot verschil. Eind januari rijd ik mijn eerste wedstrijd bij de Senioren tijdens de Karting Champions League in Mariembourg. Dat wordt vast super!”

Devon Hagelen bedankt zijn vader en moeder, zijn broertje, Bas Harting, Senne Vos, zijn familie, de club van vijftig en iedereen die hem gesteund heeft.

De groeipartners van Devon Hagelen in diens raceactiviteiten zijn:
Unibarge
Vink Kunststoffen
DLM
WEMO
Malelions
Goudsmit Magnetics
Booij Parket
Devon’s Club van 50