SPECIAL - Een jaar na het winnen van de Centenary-editie behaalt Ferrari opnieuw de overwinning in Le Mans

LE MANS - Een jaar na het winnen van de Centenary-editie behaalt Ferrari nieuw succes tijdens de 24 uur van Le Mans 2024, de beroemdste en bekendste endurancerace ter wereld, waarbij een prestatie wordt gerealiseerd die voorbestemd is om onuitwisbaar te blijven in de geschiedenis van de autosport. De Ferrari 499P nummer 50 van het team was de eerste die de zwart-wit geblokte vlag passeerde, na 311 ronden te hebben gereden om daarmee het applaus te hebben ontvangen van de 329.000 toeschouwers die het evenement bijwoonden (een record voor de 24 uur van Le Mans!). De Ferrari 499P van AF Corse werd naar de finish gereden door Nicklas Nielsen, die de auto deelde met Miguel Molina en Antonio Fuoco.



‘Tweeling Hypercar’
Als de 499P nummer 50 de hoofdpersoon was van de 24 uur, die 72 ronden aan de leiding reed, was het voltooid van een dag die voorbestemd was om in het geheugen van de fans te blijven de derde positie aan de finish van de "tweeling" Le Mans Hypercar, de nummer 51 van Alessandro Pier Guidi, James Calado en Antonio Giovinazzi - winnaars vorig jaar op het circuit van La Sarthe - slechts 36'' achter zijn teamgenoten.



Teamwork
Het resultaat was de vrucht van onberispelijk teamwork waardoor de officiële 499P's van het Steigerende Paard de hele race in de strijd om de leiding konden blijven strijden. Het werd wel steeds ingewikkelder om te presteren en de technieken werden steeds verfijnder, met name op het gebied van de bandenkeuze, tijdens een race werd die getypeerd door regen die de raceauto’s bijna zeven uur achter de Safety Car deed rijden, bovendien voornamelijk in de nachtelijke uren.



Getallen
Voor het Steigerende Paard is dit de 11e algemene overwinning in de klassieke Franse endurancerace, de tweede op rij, na die opmerkelijk overwinning op 11 juni 2023 met de 499P met nummer 51: de vorige dateren uit 1949, 1954, 1958 en de jaren tussen 1960 en 1965. Op de erelijst van het bedrijf uit Maranello op Le Mans staan ook 29 klasseoverwinningen: het totaal aantal overwinningen bedraagt dus 40.

Door te zegevieren tijdens de 92e editie van de 24 uur van Le Mans en de Formule 1 GP van Monaco, is Ferrari de eerste fabrikant sinds 1934 die in hetzelfde jaar op de bovenste trede van het podium staat in twee van de meest relevante races ter wereld. Samen met Indianapolis 500 vormen deze twee sportevenementen de "Triple Crown of Motorsport".



De nummer 83
Tijdens de race, tellend als de vierde ronde van het FIA WEC 2024, maakte de 499P nummer 83 van het AF Corse-team zijn debuut dit seizoen in het World Endurance Championship. De Hypercar in de kleurstelling van Giallo Modena, toevertrouwd aan de officiële coureurs van het Maranello-bedrijf Yifei Ye (die zondag 16 juni zijn 24e verjaardag vierde) en Robert Shwartzman, staat samen met Robert Kubica al lange tijd in de schijnwerpers, nadat hij de eerste positie in totaal 83 ronden had bezet, maar helaas werd gedwongen uit te vallen na het voltooien van 248 ronden.

Kampioenschap
Met de 50 punten verkregen door de overwinning, staat Ferrari nu tweede in het constructeurskampioenschap, 9 punten achter Porsche; in de rijders-ranglijst staan Fuoco-Molina-Nielsen tweede (9 punten achter de leiders), Pier Guidi-Calado-Giovinazzi staan zesde.



Nicklas Nielsen 499P #50: “Geweldig! Het is echt een droom die uitgekomen is. De overwinning leek gedurende een deel van de race erg moeilijk, zelfs op het einde toen we een probleem hadden met de deur. Maar daarna ging alles goed. Ik ben sprakeloos: ik ben heel trots op iedereen. De laatste ronde was erg lang, onmogelijk voor te stellen, waarbij ik me zorgen maakte over het vermijden van elk risico en het zo snel mogelijk bereiken van de finish. Ik moest gewoon de leiding nemen”.



Antonio Fuoco 499P #50: “We deden het hele weekend perfect, dus ik denk dat dit succes verdiend is. Het heeft lang geleden sinds vorig jaar, dus we kunnen er volop van genieten. Het resultaat is nog beter omdat we samen met de #51 op het podium stonden. De sfeer hier is altijd groots, vanaf de testdag, wanneer de fans de Ferrari-vlag ontmoeten. Deze aspecten geven je ook extra motivatie om het beste van jezelf te geven. Zelfs tijdens de race, 's nachts, met de regen, was het leuk om te zien dat er langs de baan, op de tribunes, altijd veel publiek was. Het is maximaal passie hoeveel je kunt ademen. Ik geloof dat er geen woorden zijn om dit moment uit te leggen."



Miguel Molina 499P #50: “We hebben hard gewerkt om dit doel te bereiken. We wilden deze overwinning al heel lang. We begrepen dat er een kans was om te vechten en we hebben alles gegeven. Ik ben echt heel blij, want het is de beste dag uit mijn sportcarrière! ”.



John Elkann, president van Ferrari: "Onze eerste en derde plaats op Le Mans getuigen van hoe teamwerk buitengewone doelen mogelijk kunnen maken. Daarom wil ik iedereen bedanken die tijdens deze zeer zware 24 uur moed en grootsheid heeft getoond. Ik ben blij dat al onze coureurs tussen vorig jaar en dit jaar op Le Mans hebben gewonnen – en met hen heel Ferrari!”



Antonello Coletta, Global Head of Endurance en Corse Clienti: “Terugkeren naar Le Mans en onszelf als winnaars bevestigen, het elfde overall succes behalen in de geschiedenis van het steigerende paard, is iets buitengewoons. Het is het resultaat van geweldig teamwerk dat aantoont dat de overwinning van vorig jaar geenszins toeval was. Eindelijk, in de vierde ronde van een seizoen 2024, waarin we er tot nu toe niet in waren geslaagd om naar de maximale trede van het podium te klimmen, keerden we terug naar de overwinning in de belangrijkste test van het jaar: een resultaat dat ons met trots geslaagd. Ik wil het hele team, de coureurs en iedereen dit project steunen, bedanken en feliciteren: elk van hen voert een fundamentele taak uit, gebaseerd op competentie en passie.”



















Bron foto's: media.ferrari.com









Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!