SPECIAL - Eifel Rallye Festival viert rallyhistorie met duizenden fans, iconische auto's en onvergetelijke, gepassioneerde verhalen

DAUN - De veertiende editie van het ADAC Eifel Rallye Festival bewees opnieuw waarom het evenement zo geliefd is. Drie dagen lang veranderde Daun in het kloppend hart van de rallysport. Zo'n 170 rallyauto's uit meer dan zestig jaar autosportgeschiedenis trokken duizenden liefhebbers naar de Eifel. Originele fabriekswagens en perfect nagebouwde klassiekers vormden samen het grootste rijdende rallymuseum ter wereld. Niet alleen langs de demonstratieproeven was het druk. Ook op de verbindingswegen stonden rijen fans en inwoners de equipes enthousiast toe te juichen. En RaceXpress-reporter Fedor Eskes legde alles voor jou vast op de gevoelige plaat. Geniet even mee van dit sfeervolle rallyfestival!

#85 Great Britain - Ross AHLGREN en Alistair ASHWORTH - FORD RS200 - Group B

Vrijwilligers bedankt
Wedstrijdleider Otmar Anschütz sprak na afloop van een geslaagde editie zijn waardering uit voor de enorme inzet achter de schermen. "Een welgemeend dankjewel aan al onze bijna achthonderd vrijwilligers. Iedereen heeft zijn taak perfect uitgevoerd. Alleen daardoor kan zo'n groot evenement slagen." Ook bedankte hij de overheden, gemeenten en sponsoren die het festival ieder jaar mogelijk maken.

Zestig jaar
Volgens Reinhard Klein, verantwoordelijk voor de samenstelling van het deelnemersveld namens Slowly Sideways, was de variatie groter dan ooit. "We konden dit jaar zestig jaar rallygeschiedenis laten zien. Auto's met vermogens van ongeveer 40 tot 600 pk reden samen over hetzelfde parcours. Dat maakt dit festival zo bijzonder. Iedereen houdt rekening met elkaar en geeft elkaar de ruimte. Dat is prachtig om te zien. Het rijden is misschien niet altijd perfect, maar wel schitterend."

#98 Nederland - Ton CORNELISSEN en Jeroen VAN DEN BROEK - TRIUMPH 2500 PI Saloon

Groep B
Een van de absolute hoogtepunten was de unieke verzameling Groep B-auto's. Veertig jaar nadat de legendarische klasse werd verboden, was van vrijwel ieder belangrijk model een exemplaar aanwezig. "De geheime ster was de Citroën BX4TC. Daar bestaan wereldwijd nog maar vier exemplaren van en slechts één daarvan is rijklaar," vertelde Klein. Lang duurde het feest voor eigenaar Enda Garvey echter niet. Zijn BX4TC, die veertig jaar niet had gereden, viel al kort na de start uit door een defect aan het hydraulische systeem. Het benodigde onderdeel arriveerde pas na afloop van het festival.

Daar bleef het niet bij. Ook de originele Groep B Toyota Celica van Ernst Kopp kreeg vrijdagavond te maken met een kapotte koppeling. De voormalig werkplaatschef van de Toyota- en Hyundai-fabrieksteams reed direct naar huis, maakte het benodigde onderdeel eigenhandig, monteerde het nog diezelfde nacht en stond zaterdagochtend alweer aan de start.

#77 Frankrijk - Christian KLEIN en Valérie KLEIN - RENAULT 5 Turbo Tour de Corse

Mooie verrassing!
Ook bewoners van verzorgingshuis Haus Sonnental kregen een bijzonder cadeautje. Zij hadden vooraf laten weten de rallyauto's wel te horen, maar nooit te kunnen zien. De organisatie bedacht een oplossing. Na de groepsfoto reden enkele deelnemers speciaal het parkeerterrein van het verzorgingshuis op, zodat bewoners de auto's van dichtbij konden bewonderen en vragen konden stellen aan de coureurs. "Dit doet me denken aan mijn jeugd, toen mijn vader altijd vertelde over Bernd Rosemeyer," glimlachte de 88-jarige Anne Schmitz.

De 70-jarige oud-automonteur Norbert Haase keek vooral met een technisch oog. "Een geweldig idee, al is de techniek in veertig jaar enorm veranderd." Ook de leiding van het verzorgingshuis was ontroerd. "Onze bewoners hebben intens genoten. Iedereen liep met een glimlach rond. Zulke ontmoetingen blijven nog lang in het geheugen."

#19 Duitsland - Walter MÜNCH en Bruno SCHRAUD - DMI Racing Team - AUDI Sport Quattro S1/E2

Rallyiconen
Wereldkampioen Stig Blomqvist voerde persoonlijk een parade aan van tien auto's uit zijn indrukwekkende carrière. De Zweed wordt volgende week tachtig jaar! Ook drievoudig wereldkampioen Seppo Harjanne bezocht het festival voor het eerst en was onder de indruk. "Zoveel fans langs de route en alles is perfect georganiseerd. De fantastische auto's brengen prachtige herinneringen terug. Geweldig."

Arnd Bleymeyer en Dana Pees-Schattner genoten zichtbaar van hun debuut met de BMW 323i uit 1981. "Iedereen is hier gelijk, ongeacht taal, nationaliteit of wat je vroeger hebt bereikt. Dit weekend vormen we één grote rallyfamilie. Teams die hier voor het eerst rijden, worden meteen opgenomen in de groep."

Bijzondere verhalen
Marianne Hoepfner en Oda Dencker-Andersen namen bezoekers tijdens de welkomstavond mee terug naar de Himalaya Rally van 1980, waarin zij met een Toyota Celica tweede werden. Na politieke onrust moest die wedstrijd destijds onder militaire bescherming worden beëindigd. Tijdens de prijsuitreiking bood premier Indira Gandhi persoonlijk haar excuses aan. Dencker-Andersen hield er bovendien haar echtgenoot aan over. "Dat was uiteindelijk de mooiste prijs die ik ooit heb gewonnen."

#81 Duitsland - Ludwig BIEWEN en Janine FRISCH - PEUGEOT 205 T16 EVO

Vol gas
Publiekslieveling Kalle Grundel zorgde opnieuw voor hilariteit met verhalen uit zijn WK-jaren. "In Finland hadden we in 1985 met de Peugeot 205 T16 E2 bijna stilgestaan," zei hij met een knipoog. Zijn uitleg volgde meteen. "Via een geheime schakelaar steeg het vermogen heel even van 450 naar 550 pk. Zelfs met vol gas bleven de banden alleen maar doorslippen."

Ook Volkswagen Kever-legende Herbert Grünsteidl kreeg de zaal aan het lachen. "Niki Lauda reed net als ik zijn eerste heuvelklim met een Cooper. Ik won en hij werd tweede. Dat hij daarna veel sneller werd dan ik... daar hebben we het vandaag maar niet over."

#303 (V3) Belgie - Yannick NEUVILLE en Joshua SONNET - LifeLive - TOYOTA Starlet

Festivalgevoel
Tweevoudig Duits rallykampioen Ruben Zeltner kwam vooral om het publiek te vermaken. "Wij rijden hier voor de fans. Zo spectaculair en zo dwars mogelijk. Dit jaar wil ik mijn handremrecord van vorig jaar verbreken." Ook WRC-promotor Peter Thul ziet het festival als iets bijzonders. "Niet alleen de auto's, maar ook de mensen uit mijn rallyverleden maken dit evenement uniek. De sfeer is ontspannen en de geschiedenis leeft hier. Zulke festivals willen we ook bij toekomstige WK-rally's laten terugkomen."

ADAC-motorsportchef Andi Bachmeier bezocht het festival voor het eerst. "Het is ongelooflijk wat hier is opgebouwd. Rallysport leeft van zijn geschiedenis en die komt hier volledig tot leven." De Britse Autosport-journalist Tom Howard was eveneens diep onder de indruk. "Hier staan auto's waarvan ik alleen had gehoord of gelezen. Beter dan dit wordt het niet. Iedereen zou dit minstens één keer moeten meemaken." Luke Barry van DirtFish sloot zich daar volledig bij aan. "Wat een geweldige sfeer. De passie voor de rallysport is hier overal voelbaar. Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt!"

#56 Italy - Claudio VALLAURI en Sergio MERENDA - FIAT 131 ABARTH RALLY



#132 Nederland - Johan LOWIK en Sander VAN RIJN - ROVER SD1 3500

#122 Nederland - Gerard STACEY en Eva SMETS - FORD Escort RS 2000

#94 Nederland - Harry MARTENS en Marcel SCHONEVELD - CITROEN DS Proto Bob Neyret CDA 1968 Prototyp-klasse











Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!