Eurol Team De Rooy Iveco ijzersterk uit de startblokken in de Dakar Rally: Mitchel van den Brink knalt naar P2

SEA CAMP – Mitchel van den Brink heeft zijn ware aard laten zien in de proloog van de Dakar Rally 2023. De Harskamper verraste iedereen en stuurde zijn Iveco truck naar de tweede plek. Martin van den Brink zorgde voor nog meer voldoening in het team. Ondanks een klein technisch probleem eindigde hij als zevende. De proloog in de Dakar 2023 werd gewonnen door Martin Macik.

Na alle technische en administratieve controles kwamen de rallyrijders echt in actie. De korte etappe van 13 kilometer werd vrijdag al verkend. Het klassement van op oudejaarsdag bepaalt de startvolgorde op de eerste etappe.

Mitchel mocht als dertiende aan de korte race beginnen. “We konden ons ding doen zonder gekke dingen te doen. We maakten geen fouten en het tempo was prima.” In de korte sprint van het startpodium naar de finish in Sea Camp hadden Mitchel en zijn co-piloten Moi Torrallardona en Jarno van de Pol slechts een klein probleempje waardoor ze wat tijd verloren. “De remmen werden halverwege te heet. Bleek dat we de retarder (transmissierem) niet aan hadden staan. Ik besloot wat voorzichtiger te zijn met de remmen, maar dat remde me niet echt af. We hebben een mooie rit gemaakt op een mooie baan langs de zee. Het was een echte special en dat past bij ons. We zijn erg blij met dit resultaat en kunnen niet wachten tot de rally morgen echt van start gaat.”

Vader Martin verloor 13 seconden op zoon Mitchel. “Toch zijn we zeer tevreden. We hoorden een hard tikkend geluid tijdens het rijden, maar slaagden erin de special normaal af te ronden. Bij de finish hadden we snel het probleem gevonden. Er zat wat speling op de montage van een van de reactiestangen. We gaan dit oplossen en kijken uit naar de eerste special.”

Met de tweede plaats was Mitchel van den Brink de snelste coureur van Team De Rooy. Janus van Kasteren en Vick Versteijnen (Boss Machinery Team De Rooy Iveco) werden respectievelijk derde en vijfde.

Het is duidelijk, maar er WAS meer te verliezen dan te winnen. De tijd die in deze Dakar-proloog wordt gezet, bepaalt alleen de startpositie voor de etappe van morgen. De winnaar van vandaag is de Tsjech Martin Macik. De mannen van Team De Rooy met hoofdsponsors Boss Machinery en Eurol Rallysport maken het allemaal goed. Zij beginnen de echte strijd van zondag vanaf een tweede, derde, vijfde en zevende positie.

Janus van Kasteren Jr. startte op de snelle baan achter Albert Llovera. Halverwege wist Janus met zijn Iveco Powerstar met nummer 502 de Andorrese in te halen. "Het inhalen kostte wat tijd, dus we zaten even in het stof", aldus Van Kasteren. “Voorlopig zijn we erg blij met de derde plaats. Mitchel (Van den Brink. Red.) is ons een seconde voor. Dat is een mooi resultaat voor hem. We zijn derde, dus morgen starten er nog twee andere vrachtwagens voor ons. Een ideale situatie. De vrachtwagen doet het goed. Zo zijn wij. Kom maar op!”

Ook Vick Versteijnen heeft zich verzekerd van een prima startpositie voor de eerste etappe. Hij beëindigt de proloog als vijfde, 15 seconden achter winnaar Martin Macik. “Het was een prachtige special, heel snel met een aantal diepe tracks. Alles werkte prima in de vrachtwagen. We hebben heel netjes gereden. Omdat je veel kon verliezen, hebben we geen gekke dingen gedaan. Ik had geen idee waar we zouden eindigen, maar we zijn erg blij met de vijfde plaats. We hopen dat morgen net zo goed wordt”, volgens Versteijnen.

Voor Team De Rooy is het een probleemloze openingsdag. Nu afscheid nemen van het oude jaar en vol gas 2023 in.