Kyle Larson wint de 30th Anniversary Brickyard 400 op de Indianapolis Motor Speedway + UITSLAG

SPEEDWAY, Ind. - Slechts twee maanden na zijn deelname aan de Indianapolis 500 keerde Kyle Larson zondagmiddag terug naar de befaamde Indianapolis Motor Speedway om de trofee op te eisen in één van de kroonjuwelen van de NASCAR Cup Series, de 30th Anniversary Brickyard 400 Presented by PPG. Larson hield het veld op afstand in een dramatische dubbel overtime finish.

Larson leidde slechts acht van de 167 ronden in de race in de Nr. 5 Hendrick Motorsports Chevrolet - zeven daarvan kwamen in de overtime periodes toen hij ze het meest nodig had - uiteindelijk hield hij de polesitter, 23XI Racing's Tyler Reddick en Team Penske's Ryan Blaney af in de ronde van de witte vlag. Even later kwam er een caution om de race officieel te beëindigen nadat de Ford van Ryan Preece spinde en stil kwam te staan op de baan.

De 31-jarige Californiër Larson klom uit en op zijn Chevrolet Camero om met zijn armen naar de tribunes te zwaaien en het juichende publiek aan te moedigen. Hij was duidelijk opgetogen over zijn eerste overwinning in een van NASCAR's meest prestigieuze races - een terugkeer naar de 2,5 mijl oval na vier jaar racen op de infield road course. En het komt 30 jaar nadat zijn Hendrick Motorsports teambaas Jeff Gordon de eerste stockcarrace won op de historische 2,5 mijl ovaal.

Het is de derde NASCAR-kroonjuweeloverwinning voor Larson, waaronder ook de Southern 500 op Darlington (S.C.) Raceway en de langste race van de sport, de Coca-Cola 600 op Charlotte Motor Speedway.

Het komt slechts acht weken na een 18e plaats voor Larson in zijn debuut in de Indianapolis 500. Slecht weer vertraagde zijn reis naar Charlotte om deel te nemen aan NASCAR's Coca-Cola 600, de tweede helft van de “Double” dus het werk van deze week in Indy voelde als een verlossing.

“Dit is zo'n prestigieuze plek, zo'n heilige grond”, zei de 2021 NASCAR Cup Series kampioen Larson, die nu aan de leiding gaat met vier overwinningen dit seizoen. “Het is mooi om weer de kans te krijgen om hier op de oval te racen. Wat een prestatie van ons team. Ik bedoel, ze hebben nooit opgegeven. En voor alle fans, ik vind het hier geweldig”, voegde hij er met een grijns aan toe. “Ik denk dat de cirkel rond is en dat vandaag voor ons bedoeld was.”


Gedurende een groot deel van de laatste ronden dacht de als derde gefinishte Blaney dat het voor hem en zijn team No. 12 Team Penske Ford bedoeld was. Hij stond op de eerste rij naast Ford-coureur Brad Keselowski voor de eerste herstart in overtime toen Keselowski plotseling de pitstraat opreed nadat zijn benzine op was - hij nam de groene vlag niet aan.

Dat opende een gat voor Larson - die bij de start achter Keselowski stond - om naar voren te stormen en de leiding over Blaney op te eisen. Het was een positie die hij nooit meer uit handen zou geven.

“Het is niet leuk, ik had vandaag een goede kans om te winnen”, zei een zichtbaar teleurgestelde Blaney. “Onze auto was snel. Ik dacht dat we een goede strategie hadden. Het was een beetje de voorste man die een beetje gas moest sparen. Ik dacht dat we onszelf in een goede positie hadden gebracht. Ik wist dat de 6 [Keselowski] waarschijnlijk zou uitvallen als het groen werd. Toen ik bij de herstart kwam, kon ik niet geloven dat ze buiten bleven. Ik wist dat ze het op geen enkele manier zouden halen. Ik koos dus duidelijk voor de top omdat hij er misschien uit zou lopen in de herstartzone. Hij viel uit bij groen, dus hij moest naar pit road en de 5 werd gepromoveerd. Geluk van de dag, denk ik. Ik weet het niet. Ik weet niet waar ik boos over moet zijn. Boos omdat we deze race verloren, want ik dacht dat we in de perfecte positie zaten.”

Reddick's tweede plaats - hij passeerde Blaney in de ronde van de witte vlag houdt hem in de race voor het reguliere kampioenschap. Larson gaat met 10 punten voorsprong de zomerstop in en Reddick heeft slechts 15 punten achterstand met nog vier races te gaan in het reguliere seizoen om het Playoff-veld met 16 coureurs te veroveren.


“Er moesten duidelijk veel auto's en veel dingen gebeuren om ons tweede te laten worden”, zei Reddick, die in de No. 45 23XI Racing Toyota de beste 40 ronden reed. “Eerlijk gezegd was het een goede dag. Het is duidelijk dat terugkeren naar de Brickyard moeilijk is om één plek te kort te komen. Toen we eenmaal uit bocht twee kwamen, wist ik dat ik er bijna was. Hij [Larson] zou een fout moeten maken. Ik ben blij dat we een goed herstel hadden. Weer een solide puntendag. We hebben het gat op de 5 [Larson] niet zo groot gemaakt, maar wel een beetje op de 9 [Elliott]. In het algemeen was het een geweldige dag voor het team.”

Christopher Bell van Joe Gibbs Racing eindigde als vierde en Bubba Wallace van 23XI Racing eindigde op een indrukwekkende vijfde plaats. Wallace claimde ook zijn eerste ritzege sinds 2022 en leidde het veld bij de tweede pauze.

Er zat nooit echt ritme in de race met verschillende pitstopstrategieën die coureurs op kop zetten. Er waren 13 leiders en 17 leiderswissels vanmiddag.

Denny Hamlin, die 21 ronden aan de leiding reed, behaalde de eerste zege - zijn zesde zege van het seizoen en de eerste ooit voor de veteraan op Indy. Hij eindigde als 32e nadat hij betrokken was bij een ongeval met meerdere auto's tijdens de eerste herstart van de overtime en staat nu vierde in de tussenstand van het kampioenschap met 43 punten achterstand op Larson.


Todd Gilliand van Front Row Motorsport, Austin Cindric van Team Penske, Daniel Suarez van Trackhouse Racing, Noah Gragson van Stewart Haas Racing en Chase Elliott van Hendrick Motorsport maakten de top-10 compleet.

Het was een belangrijke puntenklapper voor Bubba Wallace, die nog steeds probeert Playoff-gerechtigd te worden. Wallace heeft nu slechts zeven punten achterstand op Ross Chastain van Trackhouse Racing voor de 16e en laatste Playoff-positie. Chris Buescher van Roush Fenway Keselowski staat 15e in punten, slechts 17 punten voor Wallace.

De sport heeft twee weken zomerstop en het schema van de NASCAR Cup Series wordt 11 augustus hervat met de Cook Out 400 op Richmond (Va.) Raceway (18.00 uur ET, USA Network, MRN, SiriusXM NASCAR Radio). Buescher is de titelverdediger.

NASCAR Cup Series-race - Brickyard 400 - Indianapolis Motor Speedway

01. (5) Kyle Larson, Chevrolet, 167.

02. (1) Tyler Reddick, Toyota, 167.

03. (7) Ryan Blaney, Ford, 167.

04. (18) Christopher Bell, Toyota, 167.

05. (17) Bubba Wallace, Toyota, 167.

06. (24) Todd Gilliland, Ford, 167.

07. (38) Austin Cindric, Ford, 167.

08. (25) Daniel Suarez, Chevrolet, 167.

09. (21) Noah Gragson, Ford, 167.

10. (3) Chase Elliott, Chevrolet, 167.

11. (9) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 167.

12. (30) Carson Hocevar #, Chevrolet, 167.

13. (11) Austin Dillon, Chevrolet, 167.

14. (19) Corey LaJoie, Chevrolet, 167.

15. (28) Ross Chastain, Chevrolet, 167.

16. (8) Michael McDowell, Ford, 167.

17. (27) Zane Smith #, Chevrolet, 167.

18. (36) Cody Ware, Ford, 167.

19. (22) Ty Dillon(i), Chevrolet, 167.

20. (35) Justin Haley, Ford, 167.

21. (26) Brad Keselowski, Ford, 167.

22. (23) Chris Buescher, Ford, 167.

23. (6) Ty Gibbs, Toyota, 167.

24. (20) Chase Briscoe, Ford, 167.

25. (34) Kyle Busch, Chevrolet, 166.

26. (31) Ryan Preece, Ford, ongeval, 165.

27. (14) Martin Truex Jr., Toyota, 165.

28. (29) Erik Jones, Toyota, 165.

29. (10) John Hunter Nemechek, Toyota, Ongeval, 161.

30. (32) Daniel Hemric, Chevrolet, Ongeval, 161.

31. (13) Alex Bowman, Chevrolet, Ongeval, 161.

32. (2) Denny Hamlin, Toyota, Ongeval, 161.

33. (33) Jimmie Johnson, Toyota, Ongeval, 110.

34. (12) Joey Logano, Ford, Ongeval, 109.

35. (37) Josh Berry #, Ford, Ongeval, 104.

36. (16) Harrison Burton, Ford, Ongeval, 74.

37. (15) AJ Allmendinger(i), Chevrolet, Ongeval, 74.

38. (4) William Byron, Chevrolet, Ongeval, 73.

39. (39) BJ McLeod(i), Ford, Motor, 15.