Zak Brown bekent: Indy 500-debacle met Fernando Alonso was dieptepunt
Uitgegeven door Bas Kaligis • 12 mei 2026 04:05
McLaren-CEO Zak Brown noemt de mislukte Indy 500-kwalificatie met Fernando Alonso in 2019 de meest pijnlijke ervaring uit zijn loopbaan.
Brown heeft bestuurskamerruzies, Formule 1-chaos en kostbare sponsorperikelen overleefd, maar volgens hem komt geen enkele tegenslag in de buurt van de publieke afgang in Indianapolis. McLaren kent een rijke geschiedenis op de Indianapolis Motor Speedway: het team won de iconische race twee keer in de jaren zeventig en keerde in 2020 voltijds terug in de IndyCar. In 2017 verraste Alonso de motorsportwereld al door de Grand Prix van Monaco te laten schieten voor een Indy-debuut. Onder begeleiding van Andretti Autosport reed hij destijds in de voorste groep, totdat een Honda-motorprobleem hem stilzette.
Twee jaar later sloeg het noodlot ongenadig toe. Elektrische problemen verstoorden de voorbereiding, de Spanjaard miste cruciale baantijd en het hele project draaide uit op een publieke vernedering toen de tweevoudig wereldkampioen zich niet eens wist te plaatsen.
Tijdens het Autosport Business Exchange-event in Miami stond Brown opnieuw stil bij dat moment. Hij weigerde de schuld bij anderen te leggen en nam de volledige verantwoordelijkheid op zich. De Amerikaan erkende dat hij de juiste mensen niet om zich heen had verzameld en zijn eigen instinct had genegeerd.
Toch ziet Brown die mislukking inmiddels als keerpunt. Arrow McLaren transformeerde zich daarna tot serieuze titelkandidaat in Indianapolis, met twee tweede plaatsen op de teller. Voor Alonso blijft de Indy 500 ondertussen het ontbrekende juweel van de Triple Crown.
"Sommigen zeiden destijds: 'Mooi, dan zijn jullie er nu wel klaar mee.' Mijn antwoord was: 'Nee, nee, nee. In de racerij repareer je na een crash de auto, begrijp je waarom je crashte en stap je er weer in.' Zo gaat dat", aldus Brown.
