Louis Deletraz mikt op succes bij Sebring met Wayne Taylor Racing

DETROIT – Louis Deletraz kijkt met vertrouwen uit naar de 74e editie van de Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, die op 21 maart op de kalender staat. De Zwitserse coureur van de No. 40 Cadillac van Wayne Taylor Racing vormt opnieuw een team met Jordan Taylor en Colton Herta, met wie hij in 2024 al grote successen boekte.

Foto: Cadillac

Sebring is volgens Deletraz een van de meest uitdagende en spectaculaire races op de IMSA-kalender. "Sebring is altijd ontzettend spannend en het is een van de beste races op de kalender. We hadden in 2024 groot succes met de overwinning. Het was een van de beste races uit mijn carrière tot nu toe en hopelijk kunnen we dat opnieuw doen," aldus Deletraz. De terugkeer van Taylor en Herta zorgt voor extra motivatie: "Terugkeren met Jordan en Colton brengt goede herinneringen en positieve energie met zich mee. De Cadillac was behoorlijk sterk tijdens onze twee testdagen op Sebring, dus ik ben optimistisch."

Een van de kenmerken van Sebring is de nachtelijke slotfase, die vaak het verschil maakt. Deletraz beschrijft het als een van de hoogtepunten van de race: "Het is wat Sebring zo speciaal maakt: de finish in de nacht. De race wordt veel agressiever en er gebeurt enorm veel in de laatste uren. Het draait allemaal om teamstrategie, doorzetten en hoeveel risico je wilt nemen. Ik vind het geweldig en het is een van de beste races ter wereld. Het is een race die ik als kind op televisie keek en ik ben ontzettend blij dat ik er nu zelf aan kan deelnemen."

Foto: Cadillac

De afgelopen seizoenen hebben laten zien hoe belangrijk ervaring en consistentie zijn. Deletraz vertelt dat de overstap van Acura naar Cadillac in 2025 de nodige uitdagingen met zich meebracht. "Het was een nieuwe auto voor iedereen, met veel nieuwe mensen en dingen om te leren. Dat kostte tijd en we lagen achter op teams die de auto al kenden. Maar vanaf Daytona merken we dat samenwerken veel makkelijker gaat en dat we veel competitiever zijn." Ondanks problemen tijdens de nacht in Daytona, blijft hij optimistisch over de rest van het seizoen: "De gesprekken met de engineers en bij Cadillac geven veel rust. Nu is het zaak om de resterende punten verder te ontwikkelen. Alles ziet er positief uit en we hopen consistentie te brengen, zeker op een hobbelige baan als Sebring."

Het teamgevoel speelt een belangrijke rol voor Deletraz. "Jordan, Colton en ik hebben een geweldige band en veel plezier samen. Dat is belangrijk: je moet op elkaar kunnen vertrouwen en samen het maximale kunnen pushen. Het laatste wat je wilt, is een teamgenoot met een groot ego of interne strijd. Gelukkig voelen wij ons veilig en genieten we van het racen met elkaar. We hebben goede herinneringen aan 2024; dat was een teamprestatie."

Reflecterend op het afgelopen seizoen benadrukt Deletraz het belang van snelheid, perfectie en consistentie. "Vorig jaar was zwaar en dat is nooit wat je wilt als coureur. We behaalden wel een podium in Watkins Glen, het eerste dubbele podium voor Wayne Taylor Racing, en dat was positief. Maar over het seizoen misten we snelheid. Zonder snelheid wordt het veel moeilijker om resultaten te behalen. We hebben geleerd dat we snel moeten zijn en alles goed moeten organiseren, want de competitie is moordend. Snel zijn is niet genoeg: strategie, fouten van coureurs en andere factoren maken het verschil. Ons doel voor dit jaar is om in elke race, zeker in de laatste twee uur, in positie te zijn om te winnen. Als dat lukt, zijn we in positie voor het kampioenschap."