Sleepworld piloot Delano De Ketele slaat direct toe met zijn eerste overwinning in de Mazda MX-5 Cup: "Dit is gewoon een mooie droom!

ZANDVOORT - Met een spectaculaire inhaalrace die hem van P10 naar de overwinning bracht, heeft Delano De Ketele direct zijn visitekaartje afgegeven tijdens de openingsronde van de Mazda MX-5 Cup. De 19-jarige piloot uit Wetteren, die uitkomt voor DDK-Motorsports pakte in de eerste race van het weekend zijn allereerste autosportzege, om vervolgens ook in de tweede race het podium te halen met de derde plaats algemeen.

“Ik won de eerste race met 0,001 seconde, dus dat is wel prachtig natuurlijk om zo de race te winnen. Dat was echt een fotofinish”, vertelde Delano na zijn memorabele zege. Met die overwinning gaf hij zijn team DDK Motorsports direct een flinke boost.

Vooral de kwalificatie kende een opmerkelijk verloop. Door een technisch probleem moest Delano vroegtijdig de pitstraat opzoeken. “We zaten met een probleem, de auto liep de hele tijd in noodloop door een slecht werkende sensor. Die kwam eigenlijk los”, legde de Belg uit.

“Mijn team heeft die heel snel nog gemaakt en ik kwam met nog vier minuten op de klok terug op de baan. Ik heb toen nog één snelle ronde neergezet en toch direct die pole position gepakt in die ene snelle ronde.”


Die poleposition werd vanwege de reversed grid-regel omgezet in de tiende startpositie voor de eerste race op zaterdag. Ondanks die achterstand wist Delano zich naar voren te werken en uiteindelijk de race te winnen in een ultiem spannende finish. “Dat was echt super, het gaf zo een heerlijk gevoel”, zei Delano.

Zondag stonden er nog twee races op het programma. In race twee startte de jonge Belg vanaf pole en moest hij in de openingsfase stevig verdedigen. “Marcel Dekker kwam even naast piepen. En dan moest ik toch een beetje van het gas af, omdat het anders niet goed gekomen was, denk ik”, zei Delano.

Hij verloor daardoor een aantal posities, maar hij vocht zich weldra naar een knappe derde plaats in het algemeen klassement en won zo het klassement bij de junioren. “Ja, ik was zeer tevreden met het resultaat. Om een tweede podium te nemen op hetzelfde weekend is natuurlijk fantastisch”, aldus de talentvolle piloot.

De derde race was opnieuw een inhaalrace voor Delano. Hij moest als voorlaatste starten. Doordat de tweede snelste tijd in de kwalificatie genomen wordt om de startpositie van race drie te bepalen, maar Delano had maar één tijd neergezet. “Ik ben nog van P17 naar P6 gereden algemeen ,en vierde bij de Junioren, dus één plaatsje van het podium af”, zei hij.

Een safety car-situatie aan het begin van de race kostte Delano bovendien kostbare tijd. “We hebben echt gewoon tien minuten kwijt gespeeld door die safety car. Anders was het resultaat misschien nog mooier geweest in race drie.”


Hoe dan ook, het raceweekend op de F1-piste in Zandvoort leverde Delano niet alleen zijn eerste overwinning op maar ook belangrijke punten voor het kampioenschap. “De snelheid zat er zeker in. De auto was gewoon perfect dit weekend”, prees de coureur zijn team.

Naast zijn raceactiviteiten is Delano ook actief als race-instructeur en coach voor coureurs. “Dat doe ik zowel in karting als op het circuit. Het is fijn dat ik van mijn hobby mijn werk kan maken.”

Met twee podiumplaatsen en een overwinning in zijn eerste raceweekeinde kon de Belgische racebelofte terugkijken op een droomstart van het seizoen. “Dan heeft iedereen de extra motivatie om zich extra in te zetten voor het team. Dit is gewoon een mooie droom!”

Delano bedankt zijn monteurs van het team, zijn vader die het allemaal mogelijk maakt en sponsor Sleepworld.

Delano De Ketele wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Sleepworld.be

Website DDK-Mootorsports

Instagram Delano De Ketele