Laurens Vanthoor met le cap sur 2011

En montant sur la deuxième marche du podium du très réputé Grand Prix F3 de Macao, Laurens Vanthoor a conclu avec prestige la saison sportive 2010. Le pilote officiel VW Motorsport a entre-temps entamé la préparation de sa campagne 2011, qui le verra œuvrer avec les mêmes partenaires que cette année : VW Motorsport, Signature, le Belgian VW Club et le RACB National Team. En collaboration étroite avec ceux-ci, c’est le titre dans les Euroseries F3 2011 et plus que probablement le nouveau FIA Formula 3 International Trophy qui constituent l’objectif du jeune Belge.

En 2011, Laurens Vanthoor disputera donc, tout comme cette saison, les Euroseries F3, mais aussi le FIA Formula 3 International Trophy avec les grands classiques comme les Formula 3 Masters de Zandvoort ou le Grand Prix F3 de Macao. L’occasion de faire le point.

Laurens, comment entrevois-tu 2011 ?

Laurens Vanthoor: « En fait, pour les les Euroseries F3 les paramètres seront identiques à ceux de 2010, à une grosse exception près : je veux décrocher le titre en Euroseries F3. Pour moi, il s’agit de l’année de vérité si je veux atteindre le but ultime que je me suis fixé : la F1. Les partenaires avec lesquels j’ai travaillé en 2010 croient en moi, et moi en eux, et cela constitue une excellente base de travail pour entamer 2011. Nous formons un bloc compact, et nous sommes prêts à signer de grandes performances, c’est sûr. Je pense que le résultat d’un travail intense, de la confiance, et de temps en temps d’un brin de chance, cela ne peut aboutir qu’à une solide saison 2011, avec le titre en Euroseries F3 pour objectif, mais également des très bons résultats dans le FIA Formula 3 International Trophy. »

La F1 a récemment testé des Rookies à Abu Dhabi. Pourquoi n’as-tu pas participé à ces essais cette année?

« J’ai bien reçu une proposition de test, mais j’étais d’avis que le moment n’était pas encore venu, et qu’il était plus opportun de se concentrer sur Macao, afin d’y décrocher un résultat de choix. La F1 est mon objectif pour l’avenir, mais cette saison, c’est Macao qui avait ma priorité.’ »

Tu repars pour un tour en Euroseries F3 avec les mêmes partenaires, mais il y a bien quelque chose qui change ?

«En effet, à commencer par le format des différents week-ends, qui compteront dorénavant trois courses au lieu de deux. Avec un gros handicap : le résultat de la première course sera totalement inversé pour composer la deuxième grille de départ. La première manche (40’), avec une grille de départ basée sur le deuxième meilleur chrono de chaque pilote lors des qualifications, et la deuxième course (20’), avec la grille de départ inversée, auront lieu le samedi. Quant à la manche principale, elle est programmée le dimanche, et sa grille de départ sera le reflet des qualifications. La course la plus importante aura donc désormais lieu le dimanche, ce qui est une excellente chose, aussi bien pour le public que pour les pilotes ou la presse. Cela devient du coup beaucoup plus clair. En 2011, nous accompagnerons de nouveau à plusieurs reprises la Le Mans Series – en plus des meetings DTM –. Nous serons également de retour en live à la télé, ce qui permettra aux supporters belges de suivre le championnat. Un rendez-vous à domicile n’en serait dès lors qu’encore plus beau.’ »

En outre, la FIA a décidé de fondre toutes les classiques de la saison en un seul et même championnat dès 2011 ?

« La FIA a en effet récemment fait savoir qu’un nouveau championnat serait lancé dès 2011: la FIA Formula 3 Trophy. Une compétition qui consistera en 6 meetings, avec entre autres les Masters de Zandvoort, le Grand Prix F3 de Macao, et la course F3 de Spa-Francorchamps disputée pendant le week-end des 24 Heures de Spa. Spa pourrait donc faire son apparition au calendrier, ce qui serait tout simplement fabuleux pour moi car je n ‘ai jamais roulé devant mon public. Les pilotes qui intégreront le top 3 de ce Trophy se verront décerner une Superlicence. Je vais donc accorder de l’importance à ce nouveau championnat, avec pour objectif de décrocher un top 3. Rien n’est encore officiel, mais j’ai le bon espoir de pouvoir ajouter ces courses à mon calendrier. Je participerais de la sorte à un certain nombre de ces épreuves, afin d’être en mesure de me battre pour le titre à ce niveau également… »


Calendrier 2011 Euroseries F3:

2-3 avril: Paul Ricard
30-31 avril: Hockenheim
14-15 mai: Zandvoort
4-5 juin: Zeltweg
2-3 juillet: Norisring
6-7 août: Nürburgring
10-11 septembre: Silverstone
1-2 octobre: Valencia
22-23 octobre: Hockenheim

FIA F3:

22 mai: Pau (F)
31 mai: Hockenheim (D)
31 juillet Spa-Francorchamps (B)

14 août Zandvoort (NL)
20 novembre Macau
27 novembre Corée de Sud