Sam Dejonghe en European F3 Open

Agé de 19 ans, Sam Dejonghe entamera ce prochain week-end sa première saison de Formule 3 sur le circuit de Valencia. Le jeune espoir de Kalmthout s’est déjà distingué à plus d’une reprise. D’un point de vue sportif, il a clôturé l’an dernier sa première saison en Formula Renault 2.0 NEC (Northern European Cup) au 5ème rang absolu, alors que le plateau comptait une trentaine de voitures. Sam pilotait l’une des monoplaces de la formation Astromega de Mikke Van Hool.

“Vu les circonstances, je suis satisfait du résultat final, analyse le pilote au terme de sa première saison à un haut niveau. Un budget limité nous a seulement permis de réaliser deux jours de tests. Une cinquième place était dès lors le meilleur résultat que nous pouvions espérer, vu notre niveau de préparation.’’

Mais le talent de Sam Dejonghe, et la manière dont cet étudiant en marketing a tenté de boucler son budget, ne sont nullement passés inaperçus. C’est ainsi qu’il était invité l’an dernier dans l’émission Villa Vanthilt, afin d’exposer son projet en matière de chasse aux sponsors. Les personnes intéressées pouvaient en effet acquérir des pixels afin de voir leur photo apposée sur la voiture de Sam. Via Red Bull Belgium, le jeune pilote a même profité d’une rencontre avec Sebastian Vettel, qui a spontanément adhéré au projet. Le retour dont Sam a pu profiter grâce à la diffusion en télévision dépassait d’ailleurs toutes les espérances.

Mais retour en 2011, saison qui verra Sam Dejonghe effectuer un nouveau pas en avant dans sa carrière, en prenant part au championnat European F3 Open, dans la Classe B.

“Cette discipline est très compétitive, et j’ai passé un accord avec le team britannique West-Tec pour l’ensemble du European F3 Open. West-Tec est tout simplement le team qui réussit le mieux dans cette compétition, celui qui a décroché le plus de victoires et de podiums. Le budget disponible est bien sûr un autre élément prépondérant dans ce choix, car les propositions que j’ai reçues d’autres teams étaient tout simplement trop onéreuses pour cette saison.’’

“Je vais désormais totalement me concentrer sur ce European F3 Open, et espérer que, en dépit de mon adhésion à la Classe B, je puisse me distinguer, et ainsi mériter ma place au sein du RACB National Team. Mon objectif sera de décrocher le plus de podiums possibles dans la Classe Copa, et achever la compétition dans le top 3. J’ai déjà accompli deux bonnes journées d’essais, une à Pembrey, en Angleterre, et l’autre à Spa-Francorchamps. La manière dont cela se présente à plus long terme va dépendre des budgets, et la prochaine étape pourrait être la Classe A dans ce European Open F3, la F3 allemande, ou encore la F3 Euro Series. Ensuite, si le rêve se poursuit, il pourrait être question de Superleague Formula, de GP2 Series, et pourquoi pas de F1, comme en rêvent tous les jeunes pilotes. Jérôme D’Ambrosio a démontré que la F1 reste un objectif possible pour un espoir belge, dès l’instant où l’entourage est idéal.’’

Calendrier European F3 Open

16-17 avril 2011 Comunitat Valenciana Espagne
14-15 mai 2011 Nevers Magny‐Cours France
25-26 juin 2011 Spa-Francorchamps Belgique
23 - 24 juillet 2011 Brands Hatch Grand Prix Circuit Angleterre
17-18 septembre 2011 Autodromo Internacional Do Algarve Portugal
1-2 octobre 2011 Autodromo Nazionale Di Monza Italie
15-16 octobre 2011 Circuito De Jerez Espagne
29-30 octobre 2011 Circuit De Catalunya Espagne

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