Niki Naruhito verovert felbegeerd ticket voor Grand Finals en blikt vooruit op Sarno: "Het voelt geweldig"

EINDHOVEN - Met een indrukwekkende optreden heeft Niki Naruhito zondag de zesde ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max van Chrono Karting in de Micromax-klasse gedomineerd. De jonge kartcoureur uit Zutphen liet op circuit De Landsard in Eindhoven geen ruimte voor twijfel door de poleposition, de prefinale én de finale op zijn naam te schrijven. Daarmee verzekerde hij zich van het felbegeerde ticket voor de Rotax Max Challenge Grand Finals in Sarno.

"Het voelt geweldig dat ik het ticket voor de Grand Finals in Italië heb gewonnen. Dit is een unieke ervaring die je maar één keer in je leven meemaakt", jubelde Niki. De dominantie kwam voor hemzelf enigszins als een verrassing: "Ik had eigenlijk niet verwacht dat we zo goed zouden presteren, omdat ik in eerdere races veel punten achterstand had opgelopen. Maar is alles goedgekomen."

Niki's suprematie tekende zich al vroeg in het weekend af. "We waren al vanaf vrijdag snel”, blikte de talentvolle Gelderlander terug. “In onze trainingskart met een langzamere motor reden we dezelfde tijden als vorig jaar in de wedstrijd, wat ons veel vertrouwen gaf." Dat vertrouwen vertaalde zich in een indrukwekkende kwalificatie: "Ik pakte de poleposition met bijna een halve seconde voorsprong."

De prefinale was wat spannender dan verwacht op basis van zijn sublieme kwalificatie, maar hij won de race uiteindelijk toch. Ryan (Rampadarath, red.) zat dichtbij.” Daarna liet Niki in de finale zien waarom hij als een van de toptalenten in zijn klasse wordt beschouwd. Vol overtuiging en zonder ook maar enig moment bedreigd te worden, denderde hij naar weer een klinkende overwinning. “Ik trok een gat van bijna 2,5 seconden voorsprong. Dat voelde echt goed!"

Met het ticket voor de Grand Finals op zak, keek Niki al vooruit naar de uitdagingen die hem te wachten staan in Sarno. "Voor de Grand Finals moeten we op Praga-kart rijden. Ik heb al wat ervaring op die kart, al is die wel iets anders dan mijn eigen CRG natuurlijk", legde hij uit. Om zich optimaal voor te bereiden, overweegt zijn team extra trainingen: "We gaan veel trainen met onze eigen Praga en misschien gaan we wel meedoen aan een race om alvast in een wedstrijd te kunnen wennen aan de kart." Afgelopen weekend deed Niki mee aan een wedstrijd van NXT GP Dutch Open Kerpen en behaalde een mooie podiumplaats.


Mooie nieuwe uitdagingen dus. En Niki straalde al vertrouwen uit voor zijn deelname aan de Grand Finals. "Ik denk dat ik best goed kan presteren in de Grand Finals. Vorig jaar deed Cees Muys het erg goed. Dat geeft mij vertrouwen omdat we vaak tegen elkaar hebben geracet!"

Niki Naruhito bedankt Toon Rosendaal van TR Motorsport, Jan Muys, Michiel, Senna en Fleur de Wild, Kevin en Timo van Autoservice de Wild in Zutphen, Gaby en haar team van Chrono Karting, Michel Vacirca en Dennis de Bruin van CRG Holland, Jeroen Hoetink en Tjerk van Thebalux, Ricardo, Marcel, Arnold en Brent van O.W. karting, Marcel, Willem Jan, Harry en Toosvan Kombikart, Pietjan Roggeveen, Ivo van Berkel, Kees Kloosterboer, Valerie Lecolle, Marie Planchard, Bas Koomen en Taco Willemsen van SOLIDWORKS Daussault Systemes, Tommy Eimers, Wilber de Heus van Hilarius voor de professionele bestickering, Tim Koens, Bas en Edinio voor de kartlessen in Eefde, Edwin en Michel Veeneman, Tonny Tuitert van Tebuvo, Jay Hamer, Fuhat en Faldir Chahbari van RockyFit, Familie ten Hove voor het CRG kartpak waarmee ik vandaag de overwinning heb behaald, Youri en Bente van NXT-GP en zijn vader Arnoud, moeder Hitomi, zusje Maaya Julia en oma Hilda voor het supporten bij de kartwedstrijden op Eefde.

Met een beperkt budget en een klein aantal sponsoren hebben we deze prestaties weten neer te zetten. We hebben voor zowel het NK, Kart4Fun en het club kampioenschap Eefde en een extra oefenwedstrijd NXT op Kerpen het budget van 2024 gebaseerd. Zoals de racekenners weten is een WK een extra investering. Als er raceliefhebbers zijn die in de mogelijkheid zijn te sponsoren, neem gerust met ons contact op. Niki Naruhito zoekt bedrijven die hem willen ondersteunen op zijn weg naar de top. Geïnteresseerd, neem dan contact op via [email protected].