PREVIEW - De 93e Rallye Monte-Carlo start het FIA WRC-seizoen 2025 op donderdag 23 januari + DEELNEMERSLIJST

Vroeger was de maand januari zo ongeveer de meest saaie maand van het jaar als het om autosport ging. De enige uitzondering was de Rally Monte Carlo. Tegenwoordig staat het in de eerste maand van het jaar bol van de endurance evenementen. We beginnen na de jaarwisseling gelijk met de loodzware Dakar Rally, gevolgd door de 24 uur van Dubai, de 24 Uur van Daytona en de traditionele Rally van Monte Carlo. De laatste is er dus nog steeds en wordt er ieder jaar een beetje spectaculairder op. Afgelopen vrijdag vond de officiële publicatie van de deelnemerslijst van de 93e Monte Carlo Rally 2025 plaats, waarmee het nieuwe seizoen van het World Rally Championship officieel wordt geopend. Traditiegetrouw presenteert de Monte Carlo Rally 2025, de eerste ronde op de kalender, zichzelf als een exclusieve uitdaging van hoog niveau, maar de beslissing om het aantal deelnemers te beperken tot slechts 70 deelnemers heeft geleid tot een verhit debat tussen liefhebbers en professionals. Desondanks bevestigt deze selectie de uitmuntendheid van deze wedstrijd, een symbool van prestige en entertainment.



Rally1: De uitdaging zonder hybride
Er zullen tien Rally1-auto's aan de start staan van de Monte Carlo Rally 2025, met de terugkeer naar een configuratie zonder hybride technologie en met een nieuwe bandenleverancier, Hankook! Bovenaan de lijst staat regerend wereldkampioen Thierry Neuville, die op zijn Hyundai i20 Rally1 het startnummer 1 zal dragen. Naast de Belg zal het Hyundai-team de altijd competitieve Ott Tänak en de Fransman Adrien Fourmaux opstellen, in zijn eerste volledige seizoen bij de Koreaanse autofabrikant.

Toyota reageert met een geweldige line-up: Sébastien Ogier, die deelneemt aan een beperkt programma van zeven wedstrijden, zal zijn seizoensdebuut maken in Monte-Carlo, terwijl het jonge talent en kampioen van 2023, Kalle Rovanperä, terugkeert om het hele kampioenschap te gaan rijden. Aan hun zijde staan Elfyn Evans, vastbesloten om een moeilijk 2024 goed te maken, en de Japanner Takamoto Katsuta, die zich vooral toelegt op het behalen van zo veel mogelijk constructeurspunten. De line-up wordt gecompleteerd door de jonge Fin Sami Pajari, die zijn debuut maakt in de Monte Carlo. Pajari en zijn nieuwe co-piloot Marko Salminen hebben ingeschreven onder de vlag van het “B”-team, Toyota GAZOO Racing WRT2.

Het M-Sport-team presenteert zich echter met twee intrigerende namen: de Luxemburger Gregoire Munster en de Ierse debutant Josh McErlean, beiden klaar om hun stempel te drukken in een van de meest prestigieuze rally’s op de kalender.



WRC2: De koningsklasse van outsiders
De concurrentie in de WRC2-klasse belooft even spannend te worden. De Rus Nikolay Gryazin, terug achter het stuur van een Skoda Fabia RS Rally2 van het Toksport-team, mikt resoluut op de titel. Onder zijn tegenstanders vallen de Fransman Yohan Rossel op, klaar om strijd aan te gaan met zijn Citroën C3 Rally2, en de jonge Oliver Solberg, die zijn debuut maakt met de Toyota Yaris GR Rally2. Oliver Solberg krijgt zijn eerste competitieve voorproefje van de Toyota GR Yaris Rally2, maar heeft er niet voor gekozen om punten te scoren tijdens het evenement in Monaco. Diego Dominguez leidt acht WRC3-teams, terwijl de 17-jarige zoon van voormalig Monte-winnaar François Delecour, Eliott, zijn debuut maakt in een Škoda Fabia. De huidige broers Yohan en Léo Rossel, die momenteel in de C3 Rally2 rijden, zijn beiden ingeschreven voor ronde één, evenals de Brit Gus Greensmith (Škoda).

De drie hoofdrolspelers op een rij: Hyundai, Toyota en Ford (Foto: Monte Carlo Rally 2025)

Een Monte Carlo tussen traditie en exclusiviteit
De Monte Carlo Rally 2025 bevestigt zich opnieuw als een niet te missen evenement voor liefhebbers en professionals. Ondanks wat gemopper over het maximale aantal inschrijvingen, belooft de kwaliteit van de bemanningen en auto's entertainment en opwinding. De iconische klassementsproeven, nog moeilijker gemaakt door ijs en sneeuw, bieden een adembenemend landschap voor de teams. Het wachten is voorbij: de meest iconische rally ter wereld is klaar om een nieuw hoofdstuk in zijn legendarische geschiedenis te schrijven en onuitwisbare emoties bij de fans te bezorgen.

Klik hier voor de deelnemerslijst van de FIA WRC Rally Monte Carlo 2025